— Как ты додумался перенести его сюда? — вопрос задал Архос, который вышел из меня в виде призрака и сейчас внимательно разглядывал меня, но обращался он, естественно, к Магнусу.

— Аэрахи нападали на этот мир, — пожал плечами маг и выпил содержимое своего бокала, после чего сразу налил ещё и предложил мне и Архосу, но мы отказались. — Поэтому я решил, что тут их форма достаточно устойчивая для того, чтобы Никита пришёл в себя.

— А когда ты додумался про эфир? — спросил я, понимая, что стою на пороге какого-то грандиозного открытия, которое, между тем, так и норовит от меня скрыться.

— А его тут практически нет, — ответил на это Магнус. — Точнее, как изначальная магия, он, конечно, существует, но его концентрация не позволяет существовать в этом мире магии эфира. Можешь попробовать.

— Пожалуй, воздержусь, — ответил я, присаживаясь на одно из кресел напротив окна, чтобы смотреть на две завораживающих луны. — Подожду, пока источник не восстановится.

— А тут он полностью и не восстановится, — сказал Магнус. — Только до дома ждать. Но можешь мне поверить на слово, — он вытащил из стола зубочистку и пожевал её. — И вот когда мы прибыли сюда, твоя эфирная магия стала исчезать… Хм…

Судя по всему, маг и сам был в двух шагах от понимания чего-то важного. Но то ли пока что-то не складывалось в его голове, как и в моей, то ли он не горел желанием делиться своими мыслями.

— Ладно, — сказал он, поднимаясь. — Пойдёмте обратно, только больше эту кнопку не нажимай, пока не поймём, как и что работает. Хорошо?

— Да, без проблем, — ответил я и понял, что не совсем верю в то, что всё уже завершилось. Какой-то своей частью я всё ещё был там — в потоках тончайшего воздуха. — Мне тоже эксперимент показался так себе.

— Никита! Никита, — раздался заплаканный голос Штопора, но, кажется, всё-таки от счастья. — Ты жив! Я так рад! Я пытался тебя спасти! Я жал на всякое, но меня ничего не слушалось!

— Ничего страшного, — ответил я, успокаивая фамильяра. — Всё уже закончилось, а ты — молодец.

— Кстати, да, молодцы, — спохватился Магнус и поторопился открыть портал. — У нас там Белла уже какое-то время без сознания прямо на полу лежит.

— Ах, Белла, — засуетился Архос-призрак. — Давайте поспешим.

Но бабушка, как оказалось, была намного крепче, чем мы о ней думали. Когда мы вернулись, она уже сидела на стуле и потирала ушибленный затылок.

— Это что такое было? — спросила она, почти не заинтересовавшись порталом, сквозь который мы вышли в мою комнату. — Точно не фамильяр, того я помню!

— Это… ну… — я судорожно подбирал слова, но не потому, что их не было, а, скорее, наоборот. Да и потом меня душил смех. — Как бы тебе сказать.

— Ваш внук — оборотень, — с видом патологоанатома, сообщающего о смерти, сказал Магнус. — По ночам он превращается в крылатого паука и ищет себе паучих.

— Ой, брось ты, — махнула в его сторону Белла, но приняла версию, как одну из рабочих. — А если и так, то надо бы уточнить, пробегал ли Державин рядом, когда Никиту делали. Внук, что ты там в себя такого закачал? И что с твоим эфирным сердцем?

— Это я просто болею, — ответил я, вспомнив зачем-то о магической чуме. — Заразу какую-то подцепил. Но всё уже налаживается, не переживай.

— Чую, брешешь, — погрозила Белла мне указательным пальцем. — Ладно, надо будет, расскажешь. Я, кстати, чего пришла. Тебя дед вызвонить пытался. А ему император приказал тебя привезти.

— А чего случилось-то? — спросил я, раскрыв глаза.

— Ты для мирных переговоров очень нужен, — она развела руками. — Чуть ли ни один из основных пунктов.

— Кто? Я? — надо признать, сознание не до конца вернулась к своей нормальной деятельности, кое-что я не догонял.

— Ну не я же. Лечить там кого-то надо, и требуют, чтобы это делал ты, — Белла встала, приосанилась и пошла к двери, и уже у порога обернулась. — Да, времени у тебя минут пять-десять, не больше.

— Ни одно добро не остаётся безнаказанным, — хохотнул на это Магнус. — Я с тобой, если не против. Помогу.

Я лишь устало кивнул и принялся собираться.

Доминик Бордо эфирником был достаточно посредственным. А магом воды откровенно слабым. Объяснялось это тем, что и там, и там он являлся представителем побочной линии. По эфиру он был родственником какому-то Суццо, а вот по части воды — кто знает? Водных магов хоть пруд пруди.

И тем не менее, он недоумевал, потому что на ответственную миссию к монархам послали именно его.

Уже по приезду он понял, что от него просто решили избавиться. Но сначала ему казалось, что его наконец-то заметили.

Первые сомнения у него закрались, когда в огромной гостиной его встретили сразу шестеро стариков, ни у одного из которых не было характерных проколов на источнике. Но тревогу он тогда ещё не забил. Хотя надо было. А потом было уже поздно.

— Ну, молодой человек, — проскрипела бабка, больше похожая на мумию, чем на человека. — Вон там справа операционная, приступай.

— К чему? — растерялся Доминик. — Мне сказали, что тут кому-то требуется помощь, но я же не хирург. Могу перенести что-то с помощью эфира или цветы полить с помощью магии воды. Вот, собственно, и всё.

— Мария, — прошамкал не менее старый дед. — Кажется, над нами изволят издеваться.

— Я вижу, — кивнула ему старуха. — Ну ничего, сейчас разберёмся, — после чего она снова обернулась к Доминику.

— Ты же слышал, что ваш заговор с телепортами раскрыт? — поинтересовалась она, подходя к Доминику вплотную, и, пока он не успел среагировать, защёлкнула на нём специальный браслет. — Это блокиратор магии, — сказала она доверительно, — включается с пульта. Так что, если ты захочешь что-то вытворить, мы это сможем пресечь, уж поверь.

— Что происходит? — Бордо всё ещё не верил, что попал. — Я не понимаю.

Он, конечно, слышал, что сегодня все телепорты прекратили свою работу, но подробностей не знал, поэтому не особо волновался. В конце концов, не его ума дело.

— Вон там, — старуха показала сморщенным пальцем на дверь в дальнем углу гостиной, — операционная. В ней лежит наш фельдъегерь. Ему оказалось достаточно двенадцати проходов через портал, чтобы почернеть чуть меньше, чем полностью. Сейчас ты возьмёшь свою эфирную задницу в руки и пойдёшь туда, чтобы прооперировать человека.

— И что я должен сделать? — Доминик так и не мог понять, что от него требуют. Мало того, что Золтан подставил его, так ещё и ввёл в заблуждение этих старых людей, сказав, что Бордо может кого-то лечить.

— Избавить человека, лежащего там, от магической чумы, — старуха говорила ровно и медленно, но по голосу чувствовалось, что у неё уже заканчивалось терпение.

— Но я не умею, — широко раскрыв от удивления глаза, проговорил Доминик. — Я не целитель.

— Ты — эфирник! — рявкнул на него один из стариков, хранивший до этого молчание. — Значит, можешь лечить от эфирного отравления!

«Опа! — подумал Доминик про себя. — Если они знают так много, то вряд ли уже выпустят меня отсюда».

Оглядев собравшихся, он увидел одного, источник которого был обёрнут чем-то, полностью отзеркаливающим эфирную магию. Такого в своей жизни он ещё не видел.

— Я повторяю, — Доминик пытался донести свою позицию, но понимал, что это бесполезно. — Я не умею лечить ни от чего. В том числе и от этого. Не умею.

— Тогда ты умрёшь прямо сейчас, — прошамкал один из стариков, приближаясь к нему. — Выбор у тебя невелик.

— Ладно-ладно, — сказал Бордо, направляясь к указанной двери. — Но я вам ничего не обещаю, потому что никогда таким не занимался.

Человек, лежавший перед ним на операционном столе, больше напоминал сгоревший труп, чем живое существо. Но всё-таки грудь почерневшего человека вздымалась и опускалась, правда, в очень рваном ритме. Он вот-вот должен был умереть.

До Доминика вдруг дошло: и он сам, и тот что лежал перед ним были из одного и того же сословия. «Тот, кого не жалко».